De siste tiårene har vært preget av omfattende reformvirksomhet og organisatoriske innovasjoner i offentlig forvaltning og administrasjon.

Denne boka beskriver de organisatoriske og prosessuelle endringene som har funnet sted, drøfter de nye forutsetningene og konsekvensene for politisk og administrativ styring og planlegging, og presenterer de nye teorier og praksis for samfunnsstyring og planlegging som er blitt utformet og iverksatt.

Sentralt i boka er analysen av framveksten av "Ny offentlig styring" (New Public Management)

med relaterte begreper som markedsgjøring, anbud, fragmentering, partnerskap, kommunikativ planlegging og kontraktplanlegging i offentlig sektor. Ny offentlig styring har endret forutsetninger og former for samfunnsplanleggingen og planprosesser. Forfatterne beskriver dette som en transformasjon fra den gamle planstaten til den nye reguleringsstaten.