En prest blir funnet henrettet foran alteret i byens største kirke. To dager senere blir lederen for sekten Guds Ord, funnet skutt og forsøkt skjult under en kiste i en åpen grav på en kirkegård. Drapene skaper store oppslag i media og kristenfolket er i sjokk. Politiførstebetjent Bogart Ness får en sak i fanget med troen på en rettferdig Gud, tilgivelse og hykleri som bakteppe. Etterforskningen avslører et persongalleri med psykisk ustabile mennesker drevet av kristen tro, hevn, redsel og løgn. På toppen kommer mistanker om en korrupt politimann i en tidligere voldtektssak.

Alterblod er den sjuende kriminalromanen med politiførstebetjent Bogart Ness i ledelsen. Sammen med politibetjentene Trude Steine og Ivar Røys, arbeider Ness under tidspress for å finne løsningen på en mørk kriminalsak før flere mennesker blir drept.