«Bursdagsfesten» er en fortelling om grenseoverskridelse, og om hvordan fortidige hemmeligheter kan få dramatiske konsekvenser i nåtiden. Bonden Patrice Bergogne har arvet familiegården i en pittoresk, isolert grend på den franske landsbygda. Der bor han sammen med kona Marion, datteren deres Ida og naboen Christine, en parisisk kunstmaler som lever et stille og tilbaketrukket liv med hunden Radjah. I anledning Marions førtiårsdag planlegger de tre andre å overraske henne med en intim bursdagsfest, men livet på landet er ikke så idyllisk som det later til. Christine har i lang tid mottatt anonyme og truende brev, Patrice er frustrert og utilfreds, mens Marion er likegyldig og trett. Og ved mørkets frembrudd lusker tre fremmede skikkelser mellom gårdshusene, før de setter i gang en marerittaktig kjede av hendelser.

Laurent Mauvignier (f. 1967) er en av Frankrikes mest toneangivende samtidsforfattere, kjent for sitt presise, lyriske språk og sine skarpe portretter av menneskelig sårbarhet. Han er utdannet billedkunstner og debuterte som forfatter i 1999. Siden har han utgitt en rekke kritikerroste romaner og mottatt flere prestisjetunge litterære priser, blant dem Prix Goncourt og den franske bokhandlerprisen Prix des Libraries.