Victor von Falk, privatdetektiv med base i Hamburgs tøffeste bydel St. Georg, er vant til å ta i et tak blant de mest utslåtte av de utslåtte. Etter sju år i jobben lar han seg ikke vippe av pinnen av den fornedrelsen han daglig vasser i.

Likevel sover han dårlig etter møtet med sin nye klient Maria Dammert - den mekaniske kvinnen, som mistet begge bena i en alvorlig traktorulykke for mange år siden. Selve saken fortoner seg i utgangspunktet som grå rutine med en forsvunnet kjæreste, men etter bare få timer settes Vic von Falk på den reneste berg og dalbane mellom høy og lav i Hamburgs underverden.