Marika og Lovise går som på nåler rundt i væreiergården etter hendelsen med herr Thams, for dersom sannheten om det som skjedde, kommer for en dag, kan konsekvensene bli katastrofale. I Søndre kommer lensmannen på visitt, og Oldines verden faller i grus. «Kan jeg tillate meg å spørre om det er en særskilt grunn til dette uventede besøket?», sa Julian. Oldine holdt pusten og la hånden over magen. Ingen tok notis av henne, de to mannfolkene så bare på hverandre. Som om de målte styrke, slo det henne. Lensmannen rensket halsen bak en knyttet hånd før han snakket. «Det har florert en del rykta.»