Dyreriket er en rystende roman som følger en lurvete bondefamilie over tre generasjoner idet de utvikler sin lille bit av jorden til en industriell grisefarm. Boken åpner i en liten landsby i Sør-Frankrike før første verdenskrig. Der bor Éléonore med sin far og sin strenge og gudfryktige mor, som styrer gården og familien med jernhånd. Etter hvert som det 20. århundre forløper, forandres livene deres. På 1980-tallet er det barnebarna som har tatt over gården og driver en moderne grisefarm. Elendigheten og den verste armoden er historie, men en ny form for fattigdom og brutalitet gjør seg gjeldende. Det er øyeblikk av vidunderlig skjønnhet i denne boken, men også tankeløs vold; mot dyr og mellom mennesker, som manes frem av et sanselig språk. Dyreriket er episk energibunt og franske Jean-Baptiste Del Amos store internasjonale gjennombrudd.