Med utgangspunkt i det østlandske bygdesamfunnet Thomas Myrbråten vokser opp i, beskriver Thure Erik Lund forskjellige slekter og typer som har helt egne måter å leve på. Helene, som Thomas senere slår seg sammen med inne i byen, tilhører Elvestengfolket, en slekt som flytter ut på flåter om sommeren og produserer brasfett og andre østnorske delikatesser. Samtidig er Elvestengfolket fortellingene om hvordan Thomas og Helene takler livet inne i Oslo. Thure Erik Lund skriver uvanlig livskraftig prosa.