Finland, oktober 1939. Bonden Evert Sallinen innkalles til militærøvelse. Han beroliger sin yngre kone Eeva med at det ikke vil bli krig, Sovjet vil aldri angripe. Snart kommer vinteren, og ufattelige hærstyrker angriper østfra. Evert blir sendt rett til fronten, og oddsene for å overleve virker håpløse. Hjemme sitter Eeva alene med ansvaret for fire barn og en stor gård, og hverdagen er fylt med prøvelser, lengsel og fortvilelse. Den eneste kilden til styrke ligger i brevvekslingen mellom de to elskende.