Lisa og Lavretskij er et klassisk kjærlighetspar. Deres gryende elskov får nesten uoverstigelige hindringer å kjempe mot allerede i starten, og forholdet ender nesten før det er begynt. Lisa ofrer sin egen lykke da hun skjønner at hun ikke kan bli Lavretskijs hustru. Turgenjev (1818-83) var den første russiske forfatter som ble kjent i utlandet. Han har hatt stor innflytelse både i russisk og europeisk litteratur. Et stadig gjentatt og selvopplevd tema er kjærlighetsforholdet mellom den sterke, lidenskapelige kvinne, og den svake, ubesluttsomme mann.