Hvordan kan du bygge en fremtid når fortiden holder deg tilbake? Zoe står i kirken og er i ferd med å gifte seg da telefonen hennes ringer. Moren hennes har blitt arrestert, og Zoe tvinges til å ta et umulig valg: Skal hun forlate sitt livs store kjærlighet ved alteret for å hjelpe moren? Zoe har ikke sett moren sin siden på mange år. Hun brøt med henne da hun var tenåring, da det inntraff en tragedie som Zoe mener er morens skyld. Nå er Gina tilbake i livet hennes, men hun er ikke slik Zoe husker henne i det hele tatt. For sakte, men sikkert, er Gina i ferd med å miste hukommelsen. Morens sykdom til tross, vil Zoe klare å ta et oppgjør med de fra tenårene og finne tilbake til familien hun elsker? Et liv uten deg er en rørende og tankevekkende bok om den makten fortiden har over oss - og alle muligheter fremtiden innebærer.