Guy Montag er ingen vanlig brannmann. Han brenner bøker på statens oppdrag. Noen ganger brenner han både bøkene og husene han finner dem i. Men så skjer det noe. Montag underslår en bok – selveste Bibelen – og begynner å tenke selv.

Fahrenheit 451 ble utgitt i 1953 og er solgt i over ti millioner eksemplarer. Romanen skildrer et samfunn hvor selvstendig tenkning regnes som forræderi, og er både en kritikk av teknologien, en hyllest til ytringsfriheten og en kjærlighetserklæring til boken som medium.