Historien i Fiskerjenten Herdis er konsentrert rundt tre generasjoner kvinner, deres liv og historie, sammenvevd gjennom dagboknotater. Herdis vokser opp i Vesterålen, nord-vest i Norge hvor livsgrunnlaget har vært knyttet til de rike fiskeforekomstene i uminnelige tider. Så kommer oljealderen og konflikter oppstår. Kjærlighet og jobb fører Herdis til Houston, Texas, hvor datteren Brooklyn kommer til verden, i en tid hvor oljeindustrien i Mexicogolfen spiller en stadig større rolle for landet. En dag sto en oljerigg i brann og sank i havet. Oljeutslippet forårsaket katastrofale ødeleggelser i naturen, for sjølivet, og store deler av landområdene rundt. I neste, og siste generasjon, reiser Agnes rundt i verden, med sin lidenskap for drama og dans. Hun bærer med seg en ambivalens i valget av livsløp, noe som leder henne inn i ulike og overraskende omveier.