På et hotell i Berlin møter den albanske mafia-håndlangeren Bashkim en grusom dansk gangster. Det går rykter om en avtale med enorme mengder våpen - selgeren er den russiske mafiasjefen Papa. Samtidig skjer et stort ran på Nørreport i København og den målrettede visepolitisjefen Vicki Thomsen blir satt på saken. Hva som ble tatt under ranet er usikkert, men alt tyder på at det er knyttet til den russiske mafiaen.

Kriminaloverbetjent Axel Steen har skiftet jobb og blitt ansatt som undercover-agent i PET. Den nye jobben bringer ham til Amsterdam, hvor hans oppgave er å infiltrere kriminelle miljøer. Han er en dyktig agent, men et nytt oppdrag utvikler seg til den farligste og mest kostbare operasjonen han noen gang har vært involvert i.

Forræder er femte bok i serien om Axel Steen, en rå krim om å flykte fra seg selv og bli en annen, om umulig kjærlighet og om fedre og svik som får fatale følger.