Alvilde er opprørt over faren og det tvilsomme selskapet han trekker i hus, mens både Victoria og Elida ser spent frem mot gleder – og fristelser. Victoria er full av forventning til sitt nye liv i praktvillaen Frydenlund så snart hun og Severin er gift.

Hun vet ikke at hennes tilkommende kurtiserer en arbeiderske på tobakksspinneriet … – Er det noen som har fortalt deg at du er vakker? Severin så på henne med et mørkt skinn i øynene. – Du står her i en ukledelig kjole og med et grått skaut på hodet, med ansiktet vendt ned mot arbeidet hele dagen lang. Men se på det håret og de øynene. Det ansiktet … For et sløseri med Guds skaperverk.

Elida holdt pusten. Hva skulle man svare på noe slikt?