Den tidligere politimannen Russell Monroe livnærer seg som journalist og kriminalforfatter i California. En sommer herjer en massemorder i Laguna Beach, og ett av ofrene er en bekjent av Monroe. Av en eller annen grunn holder politiet drapene hemmelige. Russell Monroe forsøker å finne ut hvorfor, og før han vet ordet av det står han midt oppe i dramaet.