Professor Jonathan Lyons tror han har funnet et svært gammelt brev som forsvant for fem hundre år siden: et brev Jesus skal ha skrevet til Josef av Arimatea. Brevet ble stjålet fra biblioteket i Vatikanet på 1500-tallet, og har siden blitt regnet som tapt.

Jonathan forteller om brevet til en liten gruppe kollegaer og venner, men etter hvert får han mistanke om at en av dem vil ha kloa i det verdifulle dokumentet for å selge det. Ikke lenge etterpå blir han skutt i sitt eget arbeidsrom. Kona Kathleen, som lider av alzheimer, blir funnet med mordvåpenet i hånden. Til tross for sykdommen var hun klar over at mannen hadde et forhold til en annen kvinne, og politiet konkluderer med at det er sjalusidrap.

Datteren Mariah er imidlertid overbevist om at drapet har sammenheng med det verdifulle brevet som nå er sporløst borte. Hvem har brevet? Det blir opp til Mariah å få moren renvasket for mordanklagene og oppklare mysteriet rundt farens død.