I Yucatáns dampende jungel har en gruppe amerikanske geologer falt i mayaindianernes klør. De må evakueres, før det er for sent! U.S. Marshal Morgan Kane blir sendt med første båt, deretter må han pløye seg gjennom åtti kilometer jungel.

Snart har Kane døden i hælene, der han flykter gjennom jungelhelvetet med en håndfull menn, tre hjelpeløse nonner, en innfødt ungpike, en from pater – og sist, men ikke minst: paterens vakre, men trassige pleiedatter, Charlotte Delacour …

– Gå! sa Kane brutalt. Han snudde seg og spente hanen på geværet. De forsvant i krattet. Ennå kunne han høre henne. – Nei … Kane … Nei …!

En het tanke festnet seg i ham.

Hun skulle ikke dø!