Koreakrigen og kommunistfrykten er på sitt mest intense, og husokkupanter inntar en nedlagt militærleir nær Lydmouth. Folkemeningen er delt: Har de virkelig behov for husly, eller er de en gjeng snyltere med kommunistsympatier? Stemningen er på kokepunktet, og de lokale kontroversene fanger oppmerksomheten til Cameron Rowse, en arrogant journalist fra London.

Når Rowse blir funnet drept, får myndighetene det påskuddet de trenger for å rykke inn og rydde leiren. Det skorter ikke på mistenkte. En henlagt sak om en forsvunnet pike gjenåpnes, Richard Thornhill får det travelt . og han er dypt og ulovlig forelsket. Dette er fjerde boken i serien om Richard Thornhill og småbyen Lydmouth.

«... boken har en litterær dimensjon som er uvanlig for genren og er dertil en solid krim.» Terje Stemland, Aftenposten «Det er ikkje noko moderne fiksfakseri med Andrew Taylor. Ikkje berre legg han historiene sine til ein liten engelsk landsby ein gong på 50-talet, man romanane hans er også klassiske engelske detektivhistorier.» Nils Kvamsdal, Hordaland