Dette er Imre Kertész' første roman etter at han fikk nobelprisen i litteratur i 2002. Det er en fortelling med utgangspunkt i en historisk feil: en jøde født i Auschwitz. Førtifem år senere blir han et historisk paradoks - han er den anerkjente forfatteren B. som tar sitt liv da kommunismen endelig faller i Ungarn. Ti år etter dette leter hans venn Keserü ennå etter B.'s "store" roman, for alt han har funnet er manus til skuespillet "Likvidasjon", med handling merkverdig lik den virkeligheten Keserü nå erfarer: følelsen av kaos og mangel på mening. Keserüs søken fører ham dypt inn i egne minner og i minnene til B.'s ekskone Judit.