Når jeg blir spurt om de 32 barna som mistet livet i San Cristóbal, avhenger svaret mitt av alderen på den som spør. Er vedkommende på min alder, svarer jeg at det å forstå ikke er annet enn å rekonstruere det vi bare har sett fragmentarisk, og er vedkommende yngre, spør jeg om han eller hun tror på dårlige omen.

Da en gjeng skitne, sultne barn begynner å dukke opp i den lille subtropiske byen San Cristóbal, brer uroen seg blant befolkningen. Barna holder seg for seg selv, snakker et uforståelig språk og begår småkriminelle handlinger, men ingen vet hvem de er eller og hvor de blir av om natten. Etter at barna angriper to voksne med kniv, kjenner ingen seg trygge lenger.

20 år senere setter en mann seg ned for å skrive historien om hva som skjedde, i et håp om å forstå hvordan alt kunne gå så galt.

Lysende kollektiv er en dypt ubehagelig roman som utfordrer våre oppfatninger om barndom og uskyld, og om godt og ondt. Andrés Barba debuterte som forfatter i 1998 og har skrevet et titall bøker. Han regnes som en av Spanias fremste samtidsforfattere. Lysende kollektiv er hans første bok på norsk.

«Andres Barba er en av et knippe imponerende spanske skjønnlitterære forfattere som på briljant vis dissekerer det å være menneske.» The Irish Times

«Han er simpelthen den neste store fra Spania.» Lire

«Barba konstruerer et stort metaforisk apparat … barna hans er bilder på det dysfunksjonelle ved en hel sosiokulturell organisme.» La Repubblica

«Andrés Barba trenger ingen råd. Han har allerede på fullkomment vis virkeliggjort en verden og behersker skrivekunsten på en måte som ikke rimer med hans unge alder.» Mario Vargas Llosa

«Fra tid til annen dukker det opp en forfatter som ikke bare registrerer ting, men opptegner en helt ny virkelighet som kan kaste lys over våre mørkeste følelser. Franz Kafka gjorde det. Bruno Schultz gjorde det. Og nå også Andrés Barba.» Edmund White

«Barba inntar barnets bevissthet med en nøyaktighet som for meg fremstår som så uhyggelig at den nesten er truende.» The Guardian

«En viktig forfatter.» Letra internacional

«Med utsøkt eleganse viser Barba oss, i et tilsynelatende enkelt og hjemlig miljø, alle eksistensens mysterier.» Publishers Weekly