"Alt i alt tegner sagaene et bilde av Finn Arnesson som en pågående og heftig mann, svært direkte i både ord og gjerning, og hele tiden rettlinjet og tvers igjennom hederlig", skriver Claus Krag i Norsk biografisk leksikon. Slik er også mannen Edvard Eikill skildrer i romanen "Malmen og sverdet". Det utviklet seg et nært vennskap mellom Finn og kong Olav. Kongen utnevnte ham til lendmann med sete på Austrått, og karakteriserte kjærligheten mellom Finn og kona Frøydis som "den gode malmen". Finn ble såret på Stiklestad i 1030, men ble reddet i sikkerhet av broren Kalv, som var en av lederne for bondehæren. Etter kong Olav følger de kongene som Finn gjerne vil være tro mot, noe han på grunn av deres hensynsløse maktbruk får sterke utfordringer med å være. Kong Olavs sønn, Magnus, blir "den gode" og blir også konge av Danmark. Deretter blir kong Olavs bror Harald. "den hardrådige" konge. Han mener han også har krav på Danmark, og ufreden rår. Finn får store utfordringer i en urolig tid. Gjennom Edvard Eikills vakkert tegnede portrett av Finn Arnesson blir vi kjent med både ham og hans samtid.