Francis Falkenberg er innehaver av et antikvariat og en god, forsiktig borger i byen Oscarshavn. Den eneste sjansen han har tatt i livet, er å elske. Men det er en stund siden. En høstettermiddag står Falkenberg på en åshøyde sammen med venninnen Margareta og ser solen forsvinne i havet. Idet den blir borte, blusser en ildkule opp over fattigstrøket Kroken. En brann er påsatt, mennesker omkommer og forsvinner, ryktene florerer og kriminalpolitiet dukker opp. Og dagen etter vender Falkenbergs store kjærlighet tilbake til byen. Mord og galskap er en roman om kjærlighet, om forbrytelser, om gjenferd og gjenferdene i mennesker.