Et sted i Appalachene, en gang rundt begynnelsen av det tjuende århundre, føder en kvinne ved navn Rinthy sin brors barn i en isolert fjellstue. Broren, Culla, setter det lille guttebarnet ut i skogen og forteller søsteren at det døde av naturlige årsaker. Da Rinthy oppdager at graven er tom, legger hun ut på en reise for å finne sønnen.

Plaget av skyld forlater også Culla hjemmet og begir seg ut på vandring. Gjennom et marerittaktig landskap hjemsøkt av tre skremmende og gåtefulle fremmede, ferdes de to søsknene hver for seg og på vei mot en ubarmhjertig og uhyggelig apokalyptisk avslutning.

For første gang er Cormac McCarthys roman Mørket utenfor fra 1968 tilgjengelig på norsk. En roman som både er urovekkende og fatalistisk, fabulerende og stemningsfull.

Cormac McCarthy regnes som en av de største amerikanske forfatterne i vår tid.