august 1934 tar et bombefly av fra Alaska på vei mot Japan. Lasten er en dødbringende tredje atombombe. Men flyet blir skutt ned, styrter i havet og forsvinner med sin dystre hemmelighet. Etter krigen blir skandalen dysset ned - og senere blir den glemt.

Femti år senere har et nytt japansk imperium vokst frem basert på finansiell makt mer enn militær styrke. I Nemesis møter vi igjen det uslåelige Dirk Pitt som kjemper mot en forbløffende og brutal sammensvergelse med målet å sørge for at Japan blir verdens ledende stormakt. Med sjarm og oppfinnsomhet reagerer han på utfordringene fra sine mektige motstandere som mobiliserer sine enorme tekniske ressurser og kombinerer dem med sine urgamle krigstradisjoner.