Fortellingen handler om den pirkete Pirke som aldri ser det store bildet, men vier sine dager til å male bladene i det som skal bli hans store verk, treet. Avbrytelser, digresjoner og krav fra omverdenen fører ham av sporet, og ikke før han må igjennom en stor og tung prøvelse, ser han den store helheten i sitt skaperverk.