En sexskandale - et forhold mellom en lærer og en elev - ryster en gruppe tenåringsjenter og bringer fram en ny bevissthet om egen kraft og mulig makt. Plutselig er jentene i offentlighetens rampelys, og det snur enhver handling til en bevisst fremførelse og ethvert rom til en scene. På den lokale dramaskolen like ved, får noen ideen om å lage en elevforestilling om forholdet mellom Victoria og musikklæreren. Da går grensene mellom den virkelige verden og teaterverdenen i full oppløsning. Eleanor Cattons debutroman har vakt internasjonal oppsikt og er blitt prisbelønnet både i forfatterens hjemland New Zealand og i England. Her er en ny forfatter med et usedvanlig talent.