I "Ryggen fri" nærmer forfatteren seg språket og verden på en leken og frisk, uhøytidlig og surrealistisk måte. Midt i det språklige overskuddet og oppfinnsomheten trer likevel et alvor fram i møtet mellom barnet og gamlingen, kvinnen og mannen. Tone Gleditsch Stabell har tidligere gitt ut både diktsamlinger og barnebøker under navnet Tone Lie Bøttinger. Hun debuterte med diktsamlingen "Drømmestupet" i 1991. Hennes siste samling, "Hoggormens hjerte er et bringebær", kom i 2002.