Jonah, Joseph og Ruth er barna til den svarte sangerinnen Delia Daley og den jødiske fysikeren David Strom. De gjør alt for å beskytte barna mot rasismen, men de kan ikke unngå at samfunnets tragedier vever seg inn i deres liv. Boka er bygget over tre grunnmotiver: hudfarge, klassisk musikk og Einsteins relativitetsteori.