Unge, amerikanske J.T. LeRoy er et litterært fenomen. Han debuterte 20 år gammel med den selvbiografisk fargede boken Sarah, som fikk kultstatus nærmest over natten. LeRoy skildrer en barndom der overgrep, dop, prostitusjon, perversiteter og religiøs fanatisme utgjør hverdagen. Han formidler dette i en observerende, hallusinatorisk eventyrprosa, der grensene mellom det sannsynlige og det usannsynlige er opphevet. Hovedpersonen møter verden med barnets skarpe sanser og uskyld, og teksten bæres av medmenneskelig varme og forløsende humor. Cherry Vanilla er tolv år og har ett ønske: å bli den mest berømte trailertispa på det amerikanske kontinentet. Han vil være mer kvinne enn alle de andre, ikke minst vil han være bedre enn sitt forbilde, sin største konkurrent og mor - Sarah.