Boka er en roman fra 1850-tallet. Den handler om oppveksten til en bondesønn fra Tysvær som tar seg jobb hos en landhandler i Haugesund. Romanen vever inn dramatiske hendelser basert på autentiske beretninger.

I årene med fiske av enorme mengder sild bygger hovedpersonen opp et anselig stort rederi i en by i rask vekst.

Under en voldsom orkan på Island går store deler av flåten tapt. I etterordene bringer boka inn kontrastene fra livet i Haugesund til vår tidsalder. Utgivelsen er en hyllest til havets folk og byen som for alltid vil være en del av Harald Hårfagres domene. En spesiell takk til Tysvær, Haugesund og Karmøy.