For den tiårige Péter Simon er farfarens jødiske myter en vesentlig del av nuet. Like vesentlig som den hemmelighetsfulle haven utenfor huset eller som farens plutselige forvandling fra hovedvitne til anklaget i en av kommunist-tidens mange politiske retterganger. Svært sentralt er også hans eget opphold ved et omskoleringssenter for barn av dem som ble dømt i forræderiprosessene.

Opplevelser og tidsplan veves sammen i denne romanen til en skildring av usedvanlig språklig og psykologisk tetthet.

Som grunnakkord klinger bestefarens valgspråk gjennom beretningen: "Om vi skal forgå, må i hvert fall noen bringe beretningen om vår skjebne videre!" Med "Slutten av en familieroman" sto ungareren Péter Nádas fram som en djerv fornyer på verdensliteraturens scene. Han er blitt sammenliknet med romankunstens aller største navn, som Thomas Mann og Marcel Proust. Nádas har i flere år vært en av de sterkeste kandidatene til Nobelprisen i litteratur.