Én sommer er nok til å forandre hele livet. I alle fall hvis du er seksten år. Det er 1997. Charlie Lewis er en sånn gutt som du ikke husker når du ser igjen klassebildene. Han har gjort det dårlig på eksamen. Hjemme passer han på faren sin - selv om han mener å ha hørt at det egentlig skal være omvendt. Fremtiden prøver han å tenke minst mulig på.

Det er da han treffer Fran Fisher. Og mot sin vilje begynner Charlie å håpe. Men hvis Charlie skal bli sammen med Fran, må han gjøre noe som får ham til å se enda mer ut som en idiot i andres øyne. En oppgave som vil forandre ham helt. Han må bli med i Kompaniet. Og hvis du synes Kompaniet høres ut som en slags sekt, er sannheten enda skumlere.

Shakespeare er tydeligvis prisen for å kunne håpe. Søt sorg er en tragikomedie om å bli voksen. Den er en feiring av vennskapets forandrende kraft. Og av kjærligheten slik den kjennes når den eksploderer aller første gang: søt, sitrende og sorgfull, så full av lys at du ikke klarer å se rett på den, ikke før etter at den har brent ut.