Vi er i London på 1800-tallet. En fersk doktor får sin første kunde, en kvinne dekket av et svart slør. Hun trygler doktoren om å komme hjem til henne neste dag for å redde liv, men nekter ham å dra umiddelbart. Doktoren er skeptisk, men nysgjerrigheten tar overhånd. Når han møter opp neste dag får han en grufull forklaring på hennes underlige oppførsel. Novellen handler om fattigdom, maktmisbruk og rå vold. Skrevet i tro Dickens-stil med rørende skildringer av karakterene.