"Tolv måneder i skygge" er en roman som utspiller seg i Malmö, Småland, Stockholm, Moskva, Kiev og Aten. Det er en ekstrem dokumetarisme i teksten; den er subjektiv og selvkritisk og intenst opptatt av omverdenen. For Lukas Moodysson er det selvbiografiske bare et utgangspunkt for en innlevelse som overskrider det egne jeget: de virkelige hovedpersonene er flyktningene og asylsøkerne som samles på gatene i Aten, eller en kjent svensk pedofil bosatt i Vimmerrby, eller en russisk skuespiller, eller sovjetiske forfattere som skrev under Stalins diktatur, eller tidligere kjærester og klassekamerater, eller forfatterens datter og saboeren hans, eller tilfeldige ansikter på gaten og bilder som blir lagt ut på internett. Han skriver detaljskarpt og poetisk, som om romanen var et langt dikt der den egentlige ambisjonen er å la seg oversvømmes av verden, av de andre.