Patologi er læren om sykdommer. Denne omfatter kunnskaper om årsaken til sykdom, hvorledes sykdommen utvikler seg og forandrer vevet og sykdommens forløp over tid. Patologi er derfor et viktig fag i utdannelsen av helsepersonell. Sykdomslære er synonymt med patologi, men mange inkluderer også undersøkelsesmetoder og behandling i dette begrepet. I boken er prinsippene for undersøkelse og behandling kort skissert. Denne boken er særlig beregnet for studenter ved helsefaghøyskoler, men mange kapitler er også egnet for medisinske studenter i de første kliniske terminer av studiet. Forfatteren har lagt vekt på å være kortfattet og konsis. I de tilfeller der årsaksforholdene ikke er klarlagt, omtales kort de nyeste teorier. Selv om man i undervisningen konsentrerer seg om de viktigste og hyppigste sykdommer, har forfatteren i tillegg tatt med mange sjeldne tilstander, slik at boken også egner seg godt som oppslagsbok. Forfatteren, professor dr.med. Oddvar Næss, arbeider ved Patologisk anatomisk avdeling ved Ullevål universitetssykehus, Oslo. Han har bred erfaring i undervisning av studenter i medisin og helsefag. Dr. Næss arbeider forskningsmessig særlig med hormonforstyrrelser og med regulering av cellevekst. Til dette benyttes biokjemiske og genteknologiske metoder.