Den kvelden Angola får sin uavhengighet murer Ludo seg inne i leiligheten sin, og blir værende der de neste tredve årene. Hun lever av grønnsaker og duer, brenner møblene og bøkene sine for å holde seg i live, og tilbringer tiden med å skrive historien sin på veggene i hjemmet. Sakte siver verden utenfor inn i Ludos liv gjennom brokker fra radioen, stemmer fra naboene, glimt av en mann som flykter fra sine forfølgere og en beskjed festet til benet på en fugl - inntil hun en dag treffer Sabalu, en ung gutt fra gaten som klatrer opp til balkongen hennes. Allmenn teori om glemsel er en magisk roman bygd opp likt et intrikat lappeteppe av ulike stemmer. Mysteriet rundt Ludos uvanlige valg avsløres litt etter litt i et handlingsforløp uten kronologi. Resultatet er en fascinerende og overraskende beretning - en varsom skildring av menneskets sårbarhet, på samme tid komisk og tragisk.