Ved høstjevndøgn samles alltid byens innbyggere for å sende papirlykter nedover elva. Det sies at når lyktene forsvinner ut av syne, tar de av fra vannet, stiger opp og blir til stjerner på himmelen.

Men kan det være sant? Ben og kameratene hans bestemmer seg for å finne ut hvor de egentlig tar veien. De lager en pakt med to enkle regler: Ingen vender nesa hjemover. Ingen ser seg tilbake. Planen er å sykle ved siden av lyktene på elva så langt de må, for å finne ut om legenden stemmer.

Én etter én bryter vennene pakten og snur, men Nathaniel og Ben drar lenger enn noen har gjort før dem. Ferden går nedover en svingete vei full av magi, mirakler og uventet vennskap.