Tolv år gamle Mosca Mye har ikke stort: En onkel som låser henne inn i mølla hver kveld og én venn; den hardtklypende gassen Sarasene. Men - hun er også blant de få som kan lese og skrive. I en verden der bøker er holdt for å være svært farlige ting, er dette en evne som vil forandre livet hennes. Når den veltalende svindleren og spionen Eponym Klent dukker opp i landsbyen, er ikke Mosca sen om å overtale ham til å ansette henne som sekretær (noe som er forholdsvis enkelt i og med at han sitter i gapestokken og Mosca har nøklene ...). Sammen rømmer de til et liv fullt av farer og bedrag. De oppdager hemmelige forbund, spionerer på mystiske skikkelser om bord i flytende kaffehus og blir innblandet i politisk maktkamp på høyeste nivå. Det er akkurat en slik fortelling Mosca alltid har ønsket å være med i - helt til hun forstår at det hun elsker mest av alt - ordene - også kan bli hennes død. Fra 12 år - også for eldre lesere.