Norge har vært okkupert av tyske tropper i ett år og vinteren har vært tung og lang. Men for foreldreløse Nina har livet tatt en god vending. Nå bor Nina fast hos onkel Birger og tante Ellen på Lykkehaugen. De ser på henne som sitt eget barn, og sier at hun er odelsjenta på gården. Det er stor aktivitet på gården, som renoveres og skal være klar til å ta imot betalende sommergjester. Ikke lenge etter at de første sommergjestene er kommet, blir det klart for alle at det ikke er så lett å ha byfolk på besøk som en kanskje hadde trodd. Med okkupasjonen følger usikkerhet, matrasjonering og uhygge. Og når sommeren er på hell, kommer Nina ut for en ulykke … Nina Odelsjente kom ut første gang i 1941.