Stig Sæterbakken var en skarp essayist og skrev essays gjennom store deler av sitt forfatterliv. Hans første samling Estetisk salighet (1994) ble skrevet over en femårsperiode og forholder seg til "den etiske dimensjon" innen forskjellige kunstuttrykk som litteratur, film, bildekunst og skulptur.

Per Inge Bjørlo: Indre rom V-Målet

Anthony Burgess/Stanley Kubrick: A Clockwork Orange

Laurence Stern: The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman

Witold Gombrowicz: Ferdydurke

Bret Easton Ellis: American Psycho

Lars von Trier: Europa

Jeff Koons: Made in Heaven

Octave Mirbeau: Torturhagen

Robert Harmon: The Hitcher

Julio Cortázar: Rayela

Han er en av de mest begavede essayister i Norge.

Henning Hagerup i Morgenbladet

Sæterbakkens essaysamling gir oss minst femten grunner til å bruke kunsten.

Kjell Olaf Jensen i Arbeiderbladet