Stein Mehren har helt siden debuten i 1960 vært en av Norges ledende samtidsforfattere. Han er mest kjent som lyriker, men har også utgitt ikke mindre enn ti essaysamlinger. I denne boken har Eivind Tjønneland samlet et utvalg av Mehrens viktigste essays. Noen av essayene kan leses som kommentarer til Mehrens poetikk og diktning, andre drøfter filosofi, kultur- og samfunnsspørsmål. Denne samlingen viser Stein Mehren som en våken, stridslysten og formuleringsglad kritiker. Med sin filosofiske skolering og nysgjerrighet, samt interesse for dagsaktuelle temaer, står han i en særstilling i norsk etterkrigsessayistikk.