Audun Lysbakken ble valgt inn på Stortinget samtidig som terroren rammet USA høsten 2001. Han går i 2025 ut av Stortinget i en verden som er farligere enn på mange tiår. I alle dager er hans tilbakeblikk på 30 år i norsk politikk, hvor han spør hvordan de har forandret Norge - og ham selv.

Fra revolusjonære ungdomsår på det optimistiske 90-tallet, følger vi ham gjennom tiden som nyvalgt representant tidlig i det nye årtusenet, og senere som statsråd og deretter partileder i SV. Det blir avsløringer knyttet til både nedturer og skandaler, arbeidet i den rødgrønne regjeringen og bruddet under forhandlingene på Hurdal i 2021.

Samtidig er boken et ærgjerrig forsøk på å forstå tiden vi lever i. Hvordan kunne optimismen som preget oss rundt årtusenskiftet ende i de mange krisene som folk bekymrer seg for i dag? Lysbakken tar et oppgjør med ideene som lede tut i dette mørket, sørger over mulighetene som ikke har blitt brukt og viser hvordan det er mulig å gjenskape håpet om en bedre framtid.