Moderata Fontes Kvinners fortjeneste – med undertittelen «Hvorfor kvinner har større verdighet og er mer fullkomne enn menn» – er en filosofisk dialog, først utgitt i 1600.

Syv kvinner i forskjellige aldre og med ulik sosial status møtes i et palass i Venezia, som på denne tiden var egen republikk og en stormakt ved Middelhavet. I en kreativ og spenstig dialog som strekker seg over to dager, tilnærmer kvinnene seg det sentrale spørsmålet: Hvordan kan det ha seg at menn har tilranet seg slik makt som de har over kvinner? Svarene som Fonte gir, peker fremover mot den moderne feminismens gjennombrudd flere hundre år senere. Kvinners fortjeneste gir også dagens lesere et sjeldent innblikk i 1500-tallets politiske, økonomiske, vitenskapelige og litterære virkelighet.

Kvinners fortjeneste innleder den nye serien «Tidligmoderne kvinner» i Thorleif Dahls Kulturbibliotek. Boken foreligger med dette for første gang på norsk.

Oversatt og med to essays av Unn Falkeid, professor i idéhistorie ved Universitetet i Oslo.