Hva er egentlig en prest? Selv i en sekulær kultursituasjon er presterollen noe de aller fleste har et forhold til, men det er ikke like selvsagt hva en prest er. Presten er både en historisk og førmoderne figur og en moderne profesjon som er i endring i dagens samfunn. Denne boka er et bidrag til å utforske presterollen historisk og teoretisk. Boka har fire deler som er organisert rundt hvert sitt spørsmål. For det første, hva er presterollens kilder? Hvor kommer presterollen fra og hvilke historiske faktorer har formet dagens forestillinger om presten? For det andre, hva er presterollens mandat? Hvilket oppdrag er denne rollen til for å ivareta? For det tredje, hva er prestens funksjon eller kjerneoppgaver i kirke og samfunn? For det fjerde og siste, hva er prestetjenestens formål? Hva er hensikten med denne tjenesten? Gjennom utforskningen av disse spørsmålene med utgangspunkt i en nordisk og evangelisk-luthersk kontekst skisserer boka et bidrag til en teologisk profesjonsteori om presterollen myntet på vår egen samtid. Den digitale utgaven av boka inneholder dessuten et vedlegg bestående av ordinasjonsløfter fra reformasjonen til i dag, en kildesamling som både dokumenterer og kommenterer utviklingen fra 1539 til i dag.

Boka er rettet mot teologistudenter, prester og kirkeledelse. Den kan også være av interesse for religionsvitere, idéhistorikere, og andre som er nysgjerrige på presterollen som kulturelt fenomen.