Stieg Larsson døde i november 2004, bare 50 år gammel. Tidligere samme år hadde Norstedts Forlag antatt de tre ferdigskrevne delene av det som skulle bli den bestselgende Millenniumserien. Bøkenes voldsomme popularitet og de tragiske konfliktene mellom de etterlatte har siden den gang vært forsidestoff i medier verden over. Men Stieg selv er fortsatt relativt ukjent. De verdensberømte romanene skrev han mye for moro skyld. Sitt livs store engasjement hadde han i internasjonalismen, kampen mot fascismen og nazismen og for kvinners rettigheter. Jan-Erik Petterson skriver i denne boken om Stieg Larssons oppvekst i Västerbotten, hvor han allerede tidlig i tenårene engasjerte seg politisk. Han skriver om Stiegs vinglete, men likevel entydige journalistiske bane, hans lange reiser, den uutrettelige kampen mot høyreekstremismen, det harde, ofte utakknemmelige arbeidet med avisen og stiftelsen Expo og om de politiske bøkene han utga. Stieg Larsson var selv sikker på at hadde skrevet noe bra da han var ferdig med sine tre romaner. Med suksessen som ventet hadde ingen kunnet forutse.