I boka viser forfattaren korleis teori blir og har vore brukt i historiefaget, med vekt på den norske fagtradisjonen. Det blir lagt vekt på kva teori er for noko, og dessutan kva funksjon teori har i sjølve forskingsprosessen. Forfattaren ser på korleis historikarar nyttar teori, kva teoriar dei helst nyttar seg av, og på teoribruken innanfor eit knippe teoriintensive felt – slik som den nye kulturhistoria, kjønnshistorie og postkolonial historie.

LEIDULF MELVE er professor i historie ved Universitetet i Bergen. Melve er særleg kjent for sine studiar av ålmenta i mellomalderen og for bøker om historiografi. Han fekk Meltzerprisen for yngre forskarar i 2006 for doktoravhandlinga si The Medieval Public Sphere. Continuity and Innovation in the Polemical Literature of the Investiture Contest. I sine historiografiske bøker har han skrive om historieskrivingas historie, frå antikken til i dag og i eit globalt perspektiv.