Biovåpen er levende mikrober og mikrobegifter brukt som våpen. Slike våpen har en lang historie. De har vært benyttet i krig, ved terroraksjoner og til politiske attentater. Denne type våpen er i dag mer aktuelle enn noen gang.

Boken gir en bred oversikt over ulike biologiske våpen gjennom historien og frem til vår egen tid, med dramatiske eksempler hentet fra krig og terror. Blant annet får vi høre om Japans grusomme krigføring i Kina før og under annen verdenskrig.

Biovåpen har alltid vært betraktet med både frykt og avsky. Utvikling og besittelse av slike våpen har derfor vært omfattet av strengt hemmelighold. Biologiske våpen eksisterer i en skyggeverden preget av usikkerhet, usannheter og propaganda. Likevel: Det er ingen tvil om at en rekke av verdens stater i dag besitter biovåpen.

Biologiske våpen er definert som masseødeleggelsesvåpen og kan medføre like omfattende katastrofer som atomvåpen. Selv om internasjonale avtaler forbyr slike våpen, er reguleringen lite effektive. Samtidig er trusselen fra biovåpen økende. Dette skyldes særlig fremskritt i bioteknologisk forskning og «syntetisk biologi» som i dag gjør det mulig å fremstille langt uhyggeligere mikrober som våpen enn man hittil har satset på. Også utviklingen av kunstig intelligens og droner bidrar i høy grad til denne risikoen.

Fremtidig bruk av stadig dødeligere biologiske våpen kan forårsake omfattende pandemier, økologiske katastrofer og mulig genocid. Hvordan skal vi møte denne globale trusselen?

Frykten for krig er på fremmarsj i dagens verden. Likevel hersker det i offentligheten en øredøvende taushet om trusselen fra biologiske våpen. Denne boken tar sikte på å bryte tausheten.