Historisk sett er liberalt demokrati ekstremt vellykket. Mennesker har aldri vært friskere, rikere eller levd lenger. De oppvoksende generasjonene er for det meste født inn i en trygg verden. Skal vi tro noen undersøkelser, er vi også lykkeligere enn noensinne. At vi opplever sviktende tillit til demokratiet og politisk uro er derfor vanskelig å begripe. Men vi lever i en uggen tid. Stemningen bærer preg av mistillit og fatalisme. Den uroen som vi opplever er en kamp om ideer. Men også om virkelighetsforståelser. I den nye medievirkeligheten kastes det ut motstridende informasjon om hva som skjer rundt oss. Mye av det er beviselig løgn. Dette essayet er et forsøk på å forklare det liberale demokratiets forutsetninger og innretninger, men det er også et forsøk på å beskrive hva liberalt demokrati ikke er. Selv om det er mye vi kan mislike, kanskje til og med sterkt, er det ikke sikkert at vi vil like det som eventuelt kommer etter liberalt demokrati.