Stortinget skjerpet fengselsstraffene for voldspreget kriminalitet betydelig i 2010. De folkevalgte mente at dette var i samsvar med folks rettsfølelse. De hadde imidlertid ikke sørget for at det fantes en undersøkelse som kunne belyse hvilke oppfatninger folk hadde om straffenivået. Derfor er det grunnlag for tvil om straffeskjerpingens legitimitet. Denne boka gjør rede for de mest omfattende undersøkelser som hittil er gjort av folks holdninger til straff i Norge.