Regionale nivåer opplever i disse tider en renessanse som kulturelle, økonomiske og politiske enheter. Denne boken tar for seg den av de norskelandsdelene som mest bærer preg av å være en skapt landsdel. Sørlandet blenavngitt for hundre år siden og feirer dette med en rekke arrangementer sompå ulikt vis setter søkelys på landsdelen. Boken bidrar til feiringen ved åsette regionale myter og regional makt under debatt. Den gir essayistiskesveip over regionale formingsprosesser slik de har preget forståelsen av Sørlandet gjennom det 20. århundre, et århundre der Norge samtidig skulle befeste seg som nasjonalstat.

Alle bidragsyterne har på forskjellig vis tilhørighet til landsdelen. sørlandsstereotypiene - pietismen og turismen - og den nye kultiske sommersuksessen: Quart Festivalen. Den tegner opp utviklingslinjer fra seilskute til klyngeøkonomi. Den fortolker skjønnlitterære forfatterskap og politiske entreprenørskap - fra skildringen av sørlandsk habitus i Jens Bjørneboes "lille kystby" til IKT-lobbyismen i Grimstad-traktenes "Ugland-land". I kjappere skisser bearbeides effekten av alt fra hvitt stakitt og taus mannlighet til regionale rutebilstasjoner. Boken oppsøker gamle politiske avkroker og diskuterer nye grenseoverskridende regionale ambisjoner. Boken er blitt til på initiativ fra Makt- og demokratiutredningen isamarbeid med Fædrelandsvennen og Sørlandet i 100.